조정우

 
 중국의 4대 미녀 중 하나인 양귀비는 당현종의 며느리로 당현종은 아들의 여인을 빼았은 후에 그녀를 비구니로 만든 후에 입궐시켰읍니다.

 아직도 이 일에 대해서는 논란이 있는데, 당시 중국인들이 북방민족과 섞여 살다가 보니 이들의 이상한 풍습이 중국에 정착했었을 수도 있겠지요.

 사기에 의하면 흉노족은 아버지가 죽으면 아버지의 첩을 자식이 물려 받는데, 아주 이상한 풍습이였지요.

 게다가 당태종은 자신의 형수를 아내로 맞이한 적이 있고 당고종은 당태종의 여인이였던 측천무후를 총애했으니 정말 이상하지요.

 그런데, 양귀비가 황후가 되지 못한 것은 아마도 당태종의 며느리였었기 때문에 신하들의 반대에 부딛쳤기 때문인 것 같습니다.

 아무튼 양귀비는 당현종의 총애를 받았지만, 안녹산의 등장으로 삼각관계가 형성이 되지요.

 안녹산은 현종의 절대 신임을 받아 절도사가 되었는데, 당태종은 안녹산을 아들처럼 총애했다고 합니다.

 양귀비는 안녹산을 양자로 입양했는데, 이는 불륜을 감추기 위한 술책이 아닐까 하는 의문이 들기도 하지만 불륜을 맺었다는 확실한 기록은 없는 것으로 알고 있읍니다.

 당시 항간에는 안녹산와 양귀비가 불륜 관계에 있다는 소문이 파다 했지만 현종은 이를 듣지 못했는지 아무 문제 삼지 않았다고 합니다.

 마침내 안녹산이 난을 일으키자 안녹산과 양귀비의 각별했던 관계에 대한 소문이 급속도로 확산이 되었고 승상 양국충(양귀비의 6촌 오빠)의 실정과 패전으로 현종을 호위하던 병사들의 불만이 폭발하여 양귀비의 자결을 요구했고 결국 양귀비는 자결로 생을 마감했읍니다.

 어떤 면에서 양귀비는 안록산의 난으로 억울하게 희생된 것으로 보입니다.

 양귀비와 안록산의 불륜은 단순한 소문일 가능성이 많고 비록 양귀비가 안록산을 양자로 입양했다고 하지만 현종 역시 안록산을 절대적으로 신임했기 때문에 양귀비가 안록산을 양자로 맞이 하지 않았다고 해도 같은 결과가 나왔을 것이기 때문입니다.

 또한 현종은 무능한 양귀비의 6촌 오빠인 양국충을 중용했지만 양귀비가 양국충의 출세에 관여한 것이 아니라 현종이 양귀비의 환심을 사기 위한 것이 였다고 합니다.

 결국 양귀비는 현종의 모든 잘못을 뒤집어 쓰게 되어 자결한 것이지요.

 아주 오랫동안 양귀비는 역사학자들에게 나라를 망친 여인이라는 비난을 받았지만 정작 양귀비는 정치에는 관심이 없어 관여하지 않았다고 합니다.

 현대인의 시각으로 볼때 양귀비가 그토록 오랫동안 나라를 망친 여자라는 비난을 받을 이유는 별로 없지요.

 물론 현종이 정사를 돌보지 않고 그녀에 빠져 있는데도 그녀가 바로 잡으려고 노력하지 않은 점은 비난받을 수도 있지만 그것이 과연 그녀의 잘못일지요.

 양귀비가 자결했을때, 그녀의 나이는 30대 후반이였지만 여전히 아름다워 현종의 모든 사랑을 독차지 했다고 합니다.

그녀가 자살하자 현종 역시 슬픔을 이기지 못하고 병으로 세상을 떠나고 말았읍니다.

 "전 제시카를 진심으로 사랑해요. 하지만... 결혼한지 10년이 되었는데, 제가 얼마나 바쁜지 이해하지 못해서 속상해요. 아버지께서 좀 잘 말씀해 주세요. 제가 얼마나 그녀를 사랑하는지... 제가 얼마나 바쁜지..."

 아들인 데이빗의 말을 들은 조나단은 이번에는 며느리인 제시카를 자신의 방으로 불러 대화를 나누었습니다.
 조나단은 제시카에게 데이빗의 말을 전해주면서 교수가 얼마나 바쁘고 힘든 일인지 설명해주었지요.

제시카는 조나단에게 말했습니다.

 "저도 알아요, 아버님. 제가 왜 제 남편이 바쁜 걸 모르겠어요... 저도 이해하려고 노력해요. 하지만... 저는 그가 저를 대하는 태도가 예전과 다른 것 같아서... 저보다 일을 더 사랑하기 때문에 그런 것이 아닐까 그런 생각이 들 때가 있어요."

 조나단은 제시카에게 데이빗이 했던 말을 전해주었습니다.
 "그건 오해다. 데이빗은 너를 정말 사랑한다. 오늘 내가 데이빗과 이야기를 나누었다. 나에게 너를 진심으로 사랑한다고 말해달라 하더구나."

 남편인 데이빗의 진심을 알게 된 제시카는 눈물을 글썽이면서 말했습니다.
 "전... 가끔 데이빗이 대학교수를 그만 두었으면 좋겠다는 생각이 들때가 있어요...
물론... 불가능한 일이라는 걸 알지만요. 제가 데이빗을 처음 만났을 때로 돌아갔으면 정말 좋겠어요."

 제시카는 눈물을 흘렸습니다. 
 조나단은 며느리인 제시카의 눈물을 보자 갑자기 40년 전에 헤어진 여자친구 아만다의 눈물과 아만다의 말이 생각났지요.

 "저는 당신의 두번째로 남고 싶지 않아요."

 조나단은 제시카와의 대화를 하던 중에 깨달았습니다.
 아만다가 자신을 진심으로 사랑한다면 대학교수를 버리고 떠날 수 있냐고 물었지만, 그것은 아만다의 진심이 아니었다는 사실을...

 조나단은 아만다가 떠나기 전에 교수를 그만 둘 수 있냐고 물은 것은 정말 교수를 관두라고 말한 것이 아니라 자신을 일보다 사랑하는지 확인하고 싶었기 때문이라는 사실을 직감적으로 느낄 수 있었지요.
 조나단은 아만다의 진심을 깨닫게 되자 갑자기 눈물을 흘렸습니다.

 제시카는 시아버지인 조나단이 갑자기 눈물을 흘리자 조십스럽게 물었지요.
 "아버님... 왜 우세요?"
 "별 일 아니다."
 
 제시카는 시아버지인 조나단이 우는 이유가 자신이 남편인 데이빗이 교수를 관두었으면 좋겠다고 말한 것 때문이라고 생각하여 말했지요.

 "제가 데이빗에게 교수를 관두었으면 좋겠다고 생각한 것은... 진심이 아니예요. 그것 때문에 그러세요? 저는 그렇게 나쁜 아내가 아니니까 걱정하지 마세요."

 제시카의 말에 조나단은 더욱 확실하게 아만다의 의도를 이해할 수 있었습니다.
 아만다가 원했던 것은 조나단이 교수직을 그만두는 것이 아니라 일보다 자신을 더 사랑한다는 확신을 얻고 싶었던 것이었지요.

 얼마 후에 데이빗과 제시카는 화해하여 예전처럼 다정한 부부가 되었습니다.
 아들과 며느리가 화해하는 모습을 보자 조나단은 아만다의 마음도 며느리인 제시카의 마음과 같았을 것이라는 생각이 들었지요.
 조나단은 40 년전에 헤어졌던 연인 아만다가 간절하게 보고 싶어지게 되었지요.

 조나단은 데이빗과 제시카에게 아만다의 이야기를 해주었습니다.
 그리고 만약 아만다가 살아있다면 결혼하고 싶다고 말했지요.
 제시카는 40년이 지나도록 변하지 않은 시아버지의 사랑에 감명받아 찬성하였고, 데이빗도 아버지의 행복을 위해서 찬성하지 않을 수 없었지요.